L'alimentation crétoise, part importante du régime méditerranéen, est l'une des plus grandes contributions de la Crète à l'humanité. La longévité et le taux de mortalité restreint des Crétois sont dus principalement à leur alimentation, dont les racines se perdent aux confins des siècles.

Les Crétois mangent tout ce que leur terre leur offre: fruits, légumes, herbes, produits potagers, féculents, produits laitiers et pain.

Leur nourriture est assaisonnée d'herbes aromatiques admirables, adoucie au miel ou au sirop, et accompagnée du vin local exceptionnel. La viande ne constitue pas une partie importante de leur régime quotidien.

Les combinaisons alimentaires du prototype nutritionnel crétois offrent un équilibre idéal de produits naturels, qui à leur tour donnent à l'homme tout ce dont il a besoin pour rester en bonne santé. Aujourd'hui dans toute la Crète et dans la Préfecture de La Canée, les Crétois s'efforcent de préserver leurs habitudes alimentaires séculaires et de les transmettre au monde contemporain. Les cultures biologiques se développent rapidement dans les plaines et sur les côtes de la Préfecture, offrant des produits de qualité excellente, comme les légumes, les fruits, l'huile d'olive, le vin, les raisins secs et les céréales. L'huile d'olive vierge ou extra vierge constitue l'épine dorsale de l'alimentation crétoise.

Elle est produite de manière simple, par pression de l'olive, sans autres extraits ou additifs améliorants. Elle a des effets bienfaisants sur le coeur et le bon fonctionnement de beaucoup d'organes. Le vin, accompagnement indispensable du repas et composante de camaraderie, provient de variétés locales pleinement adaptées aux conditions climatiques de l'île et contient des antioxydants puissants. Sa culture date d'au moins 4000 ans. L'huile d'olive de Apokoronas, de Kisamos et de la région montagneuse de Selinos, ainsi que les vins de choix de Kisamos sont très réputés. Des agrumes de qualité exceptionnelle sont produits à Apokoronas et à Kydonia, des châtaignes à Kisamos et des cacahuètes dans la plaine de Georgioupolis.

La région semi-montagneuse de la Préfecture de La Canée offre également des produits exceptionnels. Ses plantes et herbes aromatiques représentent encore une grande tradition, avec beaucoup de propriétés et d'usages thérapeutiques dans la médecine pratique. Elles sont surtout utilisées pour l'aromatisation des repas ou la confection de tisanes. Bien qu'ils boivent peu de lait, les Crétois consomment néanmoins de grandes quantités de fromage à pâte dure et de gruyères de toutes sortes, ainsi que du fromage blanc à pâte molle comme l'anthotyro (sorte d'aricotta), du fromage non recuit comme la myzithra ou de la crème de lait de mouton ou de chèvre comme la staka. Tous ces produits laitiers, sources importantes de calcium et de protéines d'une grande valeur biologique, proviennent du lait de moutons et de chèvres de pâture libre, broutant presque exclusivement des herbes sauvages crétoises. Enfin, l'apiculture est basée sur le butinage de l'abeille dans les régions dont la végétation comprend des plantes endémiques et aromatiques, alors que le traitement du miel se fait en milieu naturel, évitant ainsi les hautes températures qui détruisent ses vitamines. Selinos et Sfakia sont deux régions connues pour leurs élevages, qui produisent également du miel d'excellente qualité ces dernières années.

Lors de votre visite à La Canée, abandonnez-vous donc au plaisir des saveurs crétoises et testez les variétés inépuisables de " l'ambroisie " crétoise : le dako (cracker d'orge avec de la tomate râpée et de la myzithra), les escargots 'retournés' ou boubouristoi, la staka, la myzithra, le gruyère, les kalitsounia (petites crêpes aux herbes ou au fromage), la salade d'oursins de mer, la bouillabaisse, le chamois local et le lapin. Délectez-vous à coeur joie du " nectar " qu'offrent les vignobles crétois et aidez votre digestion en buvant une tsikoudia (raki) glacée accompagnée d'un peu d'ardeur du coeur. D'ailleurs, Jupiter, le père des dieux lui-même, fut élevé sur le mont Idis avec " du nectar et de l'ambroisie " de la Terre Crétoise.